① 우리나라 노년인구의 급격한 중가현상은 노년기에 따르는 의존성 심화에 대한 노인자신과 사회적 지원체계의 불충분함으로 인하여, 여러 가지 문제들을 표출하고 있다.
② 우리나라는 사회 관습상 그리고 가족과의 동거에 대한 강한 애착 등으로 대부분의 노인들은 가능한 자신이 일생을 살아 온 가정에서 계속 생활하기를 원하고 있다.
③ 그러나 노년기에 있어서는 신체적 기능의 지속적 악화로 인해 대부분의 노인들이 어느 시점에서는 건강상태가 악화되어, 노인자신만으로는 일상생활을 유지해 나갈 수 없게 된다.
④ 또한 건강상태의 양호 여부를 떠나 노인의 지휘와 역할이 점차 줄어들면서 흐르는 시간에 대한 무료함과 그에 따른 사회적 소외감등의 문제점이 나타나게 되는 것이다.
⑤ 이러한 경우 노인에 대한 요양서비스나 여가활용을 위한 양로원 서비스 그리고 주간, 혹은 단기간보호의 필요성이 강조되는 것이다.
3. 노인복지 시설의 종류
(1) 노인주거복지시설
1) 양로시설 : 노인을 입소시켜 무료 또는 저렴한 요금으로 급식 기타 일상생활에 필요한 편의를 제공함을 목적으로 하는 시설
2) 실비양로시설 : 노인을 입소시켜 저렴한 요금으로 급식 기타 일상생활에 필요한 편의를 제공함을 목적으로 하는 시설
3) 유료양로시설 : 노인을 입소시켜 급식 기타 일상생활에 필요한 편의를 제공하고 이에 소요되는 일체의 비용을 입소한 자로부터 수납하여 운영하는 시설